Бути вірним від початку до кінця

 СЛОВО ПРО СЛОВО

Уявіть собі, що ви жили в мирній, доброзичливій країні, яка всіх сусідів називала братами. У якій любили співати задушевних пісень, готувати смачну їжу і з радістю приймати гостей. Але одного разу рано вранці на міста, які ще спали, почали падати бомби, ворожі літаки висадили десант, а вулицями прикордонних сіл пішли тисячі танків, що гарчали, і сотні тисяч чужих солдатів.

 

Це був найстрашніший ранок з часів Другої світової війни. Жінки й діти ховалися в підвалах, намагалися кудись утекти або виїхати. А чоловіки вишикувалися в чергу, щоб записатися до лав захисників.

 

Що робите ви як християнин у цій ситуації? Ви поспішаєте до церкви, щоб помолитися і втішитися Господом у цій паніці. І ось там, у церкві ви зустрічаєте вашого шановного пастора. Він нагадує, що “всьому цьому належить бути”, молиться разом із вами уклінною молитвою, заспокоює, нагадуючи про вірність і силу Божу. Але після цього пастор робить шокуюче оголошення. Він каже церкві, що йде капеланом на фронт. Не встигли члени церкви ахнути, як встає диякон, найдобрішої душі людина. Він каже, що йде добровольцем у територіальну оборону. Виявляється, у нього вже був армійський досвід, і він знає, на що йде. Піднявся і вчитель недільної школи: “Я не можу чути, як ґвалтівники та вбивці знущаються з дітей. Поїду евакуювати жінок і дітей із прифронтових міст, щоб урятувати хоча б деяких із них. Прошу виділити мені церковний мікроавтобус”.

 

Церква переживає подвійний шок. Навколо хаос і небезпека, як ніколи потрібні надійні служителі, їхній твердий упевнений голос. А вони йдуть на передову.

 

Коли пастора запитали, на кого ж він залишає церкву, пастор відповів: “Дорогі мої друзі, настав час іншим стати на моє місце. У нас багато здібної молоді, я досить багато навчав їх лідерства, я в них упевнений. Я послужив церкві, але зараз я потрібен в іншому місці. Господь веде мене, хто я, щоб Йому опиратися?”. Диякон додав від себе: “У нас хороша дияконська команда, слава Богу, у Нього завжди є резерв. Та й служіння наше не обмежується однією церквою, ми потрібні й там – у самій гущі подій, болю, страху. “До речі, не переживайте, недільна школа теж не закриється. Діти обіцяли за мене старанно молитися”, – запевнив усіх учитель.

 

Коли церква зрозуміла, що її служителі вже ухвалили рішення бути слухняними волі Божій, а не голосу звичайного здорового глузду, вона почала молитися інакше – не молитвою жалю і скорботи, а молитвою подяки та благословення: “Хай буде воля Господня!”. Усі плакали, але в цьому плачі вже не було страху і паніки. У цьому плачі було багато любові й турботи. Голосніше за всіх плакали сім’ї служителів, дружини й діти молилися на колінах зі сльозами. “Дорогі наші, ми не знаємо, чи побачимося ще на цій землі, але якщо не побачимося тут, то ми обов’язково зустрінемося там, біля білого престолу”, – ці останні слова пастора запам’яталися назавжди. Ті, хто пережив ту страшну війну, згадували їх до кінця життя і намагалися наслідувати добрий приклад своїх служителів. Їхнє життя змінилося, вони більше не витрачали його на тимчасові речі, вони нарешті дізналися на особистому досвіді, що таке життя за покликанням, вірність своєму шляху, щастя бути корисним для Божого плану. Не всі з них були на передовій, але більшість із них була готова вирушити туди, куди Господь покличе. Так війна змінила церкву, зробила нібито церкву справжньою церквою.

 

Звичайно, ж, були там і “поза політикою”, які нарікали на служителів. Знайшлися й такі ділки, які зраділи можливості заробити на війні. Але це не наші герої. Про них історії не розповідають, про таких пісні та вірші не складають.

 

Розумію, описана ситуація вам здається незвичайною. Для нас вона плід уяви. А для багатьох християн в Україні – реальність. Мої рідні та друзі, зокрема пастори й капелани, перебувають на передовій. Уявіть, як вони прощалися з сім’єю і церквою. Уявіть, як цей досвід змінив кожного з них. Але давайте звернемося до біблійної історії, яка говорить нам про приклад апостола Павла, і вчить нас вірності своєму шляху до кінця.

 

Один із найцікавіших текстів у книзі Діянь описує прощання апостола Павла з церквами на його шляху до Єрусалима. Уява жваво малює сцени прощання, нам передається переживання учнів за свого наставника. Але в цьому уривку можна і потрібно побачити набагато більше – уроки вірності, які апостол Павло викладає Церкві.

 

Найважливіші фрази ми знаходимо на початку і наприкінці цього великого уривка (Дії 20:17-21:14). На початку Павло каже:

 

“За покликом Духа йду в Єрусалим” (20:22), а наприкінці ми чуємо колективне благословення Церкви на його останню подорож: “Хай буде воля Господня!” (21:14). Між цими двома фразами – прощальні зустрічі в колі друзів і відверті розмови про майбутнє самого Павла та заснованих ним громад. Довгий час церква просить Павла поберегти себе, але потім вони погоджуються і віддають його волі Господній.

 

У цій історії я бачу три важливі уроки.

 

Бути вірними від початку до кінця

Перший урок від апостола Павла вчить нас бути вірними від початку до кінця – не тільки останнього дня, коли потрібно зважитися на розставання і небезпечну подорож, на суд і страту; але в кожен зі “звичайних” днів праці та випробувань.

 

Ось як говорить про свій подвиг вірності сам апостол:

 

“Я від першого дня, в який прийшов до Асії, весь час був із вами, працюючи Господу з усякою смиренномудрістю і багатьма сльозами, серед спокус, які траплялися мені через зловмисність Юдеїв, і не пропустив нічого корисного, про що вам не проповідував би, і чого не вчив би вас у всьому світі та в домівках, сповіщаючи Юдеїв та Еллінів про покаяння” (20:18-21).

 

Вірність своєму шляху означає уподібнення Ісусу Христу у виконанні своєї місії

Другий урок полягає в тому, що вірність своєму шляху означає уподібнення Ісусу Христу у виконанні своєї місії. У тому, як Павло йде назустріч стражданням, ми можемо знайти спільне з Ісусом, з Його сходженням до Єрусалиму. Апостол живе з почуттям важливої місії, заради якої він жертвує усім:

 

“А я ні на що не зважаю і не дорожу своїм життям, аби тільки з радістю звершити шлях свій та служіння, що прийняв від Господа Ісуса, – проповідувати Євангеліє благодаті Божої” (20:24).

 

Ця місія веде його далі – у нові місця і нові обставини. Він виконав своє завдання в Азії й тепер має йти далі. Він навчав невпинно, він дбав зі сльозами, він трудився руками. І в цьому він показував не себе, а Господа Ісуса Христа:

 

“Я три роки день і ніч безперестанку зі сльозами вчив кожного з вас… самі знаєте, що потребам моїм і потребам тих, що були при мені, послужили руки мої ці. У всьому показав я вам, що, так трудячись, треба підтримувати слабких і пам’ятати слова Господа Ісуса, бо Він Сам сказав: “блаженніше давати, ніж приймати” (31, 34-35).

 

Знаючи, що Господь веде його далі, Павло вклав усі свої сили в зміцнення помісних громад і підготовку нових служителів, передаючи їм усю повноту Євангелія: “Я не упускав сповіщати вам усю волю Божу (27).

 

Павло не кинув церкву, не залишив її своїм відходом у скрутному становищі. Весь цей час він навчав, передавав, виховував. Він знав, що час короткий, що скоро потрібно буде знову вирушати в дорогу. Він завжди слідував своєму покликанню і на кожному місці був вірний йому. Він не поспішав, але й не зволікав. Він жив своєю місією і керувався голосом Божим. Подібно до Ісуса, він підготував учнів для служіння, а потім вирушив у руки ворогів, щоб благовістити їм і принести Євангеліє в самий центр язичницької цивілізації.

 

Бути вірними у своїх стосунках із братами та сестрами, щоб нас проводжали зі сльозами подяки

Третій урок вчить нас бути вірними у своїх стосунках із братами та сестрами, щоб нас проводжали зі сльозами подяки, щирими молитвами благословення та міцними дружніми обіймами. На жаль, багато хто до церкви приходить непомітно і так само непомітно йде. Їхнє життя нічого не говорить. Їхнє життя нічого нікому не дає. Не так було з апостолом Павлом. Його чекали з нетерпінням, зустрічали з радістю, проводжали з плачем.

 

Він не просто був вірним, він навчав церкву вірності. Дивлячись на нього, інші підбадьорювалися, а не жахалися, заспокоювалися, а не сумували. У ньому бачили добрий приклад. Дивлячись на його життя, багато хто утверджувався у вірі та стійкості.

 

При розставанні він дбав про церкву більше, ніж про своє майбутнє.

 

“І нині віддаю вас, браття, Богові й слову благодаті Його, що може наставляти вас більше і дати вам спадщину з усіма освяченими” (32).

 

Він попереджав церкву про прийдешні небезпеки, про лютих вовків, що загрожують церкві. Але щодо себе він був спокійний і передавав цей спокій іншим:

 

“Ми й тамтешні просили, щоб він не ходив до Єрусалима. Але Павло у відповідь сказав: що ви робите? що плачете і розбиваєте серце моє? я не тільки хочу бути в’язнем, але готовий померти в Єрусалимі за ім’я Господа Ісуса. Коли ж ми не могли вмовити його, то заспокоїлися, сказавши: нехай буде воля Господня!” (21:12-14).

 

Отже, апостол іде за покликом Духа назустріч суду, в’язниці, стражданням. Хоча ефеські пресвітери плачуть, учні в Тирі відмовляють, Агав попереджає, брати й сестри в Кесарії просять не ходити.

 

Апостол іде не за своєю волею, але за велінням Духа. Він виконав своє завдання в Азії: він не пропустив нічого важливого в настанові церков, передав основи вчення, поставив служителів, показав приклад у вірі та праці.

 

Тепер у нього залишилося останнє завдання, він іде до завершення своєї дистанції, він не може більше затримуватися і втрачати час. У цій дорозі назустріч суду і страти він уподібнюється до Ісуса.

 

Останні дні апостола з учнями дають їм і нам найцінніші уроки. Ми дізнаємося про те, як треба обирати свій шлях – за велінням Духа; як треба прощатися перед далекою і небезпечною подорожжю – з молитвою та обіймами; як треба передавати справи – навчити інших усього, що знаєш сам; як треба благословляти працівників – попередити про небезпеки, віддати Богові та слову благодаті; як треба цінувати друзів – провести разом і сім днів, і більше; як треба втішати одне одного й утішатися одне одним – у довірі до Господа.

 

Ми бачимо цікаву картину прощання, так не схожу на звичайні драми наших днів: тут друзі вислуховують повчання, плачуть, обіймають, цілують, сумують, переживають, вмовляють, проводжають із дружинами й дітьми, моляться, а наприкінці – заспокоюються. Так може бути тільки в церкві Ісуса Христа.

 

Давайте поставимо собі три запитання.

 

Як ми вибираємо свій шлях?

Як ми проходимо свій шлях?

Як ми завершуємо свій шлях?

 

Що рухає нами під час вибору шляху? Куди ми прямуємо? Туди, де краще, куди всі йдуть? Чи пішли б ми шляхом Павла, знаючи, що в Єрусалимі чекають релігійні фанатики, а в Римі – імперський суд? Чи готові ми йти назустріч труднощам? Не геройства заради чи гострих відчуттів, але за потягом Духа. Чи знаємо ми голос Духа в процесі прийняття наших рішень? Чи слухняні йому?

 

Для того, щоб ми могли завершити свій шлях таким гідним чином, нам потрібно його правильно починати і продовжувати – у послуху волі Господній.

 

“За покликом Духа” і “нехай буде воля Господня” – це не тільки слова при прощанні, це слова на всі випадки життя. Це не тільки про найдраматичніші моменти, а й про повсякденне життя. Це більше, ніж красива фраза, це девіз усього життя, це спосіб життя.

 

Сьогодні нам не загрожує суд і страта, як апостолу Павлу в Єрусалимі та Римі. Але це сьогодні. Ми не знаємо, що на нас чекає завтра. Вірність у сьогоднішніх побутових обставинах допоможе тобі підготуватися до завтрашніх екстремальних випробувань.

 

Нехай девізом твого життя будуть слова апостола Павла: “Підкоряючись велінню Духа, іду…”, а девізом твоєї церкви будуть слова вірян у Кесарії: “Хай буде воля Господня!”.

 

 

 

Дальше »

Быть верным от начала до конца

Представьте себе, что вы жили в мирной, дружелюбной стране, которая всех соседей называла братьями. В которой любили петь задушевные песни, готовить вкуснейшую еду и с радостью принимать гостей. Но однажды ранним утром на еще спящие города стали падать бомбы, вражеские самолеты высадили десант, а по улицам приграничных сел пошли тысячи рычащих танков и сотни тысяч чужих солдат. 

Это было самое страшное утро со времен Второй мировой войны. Женщины и дети прятались в подвалах, пытались куда-то убежать или уехать. А мужчины выстроились в очередь, чтобы записаться в ряды защитников. 

Что делаете вы как христианин в этой ситуации? Вы спешите в церковь, чтобы помолиться и утешиться Господом в этой панике. И вот там, в церкви вы встречаете вашего уважаемого пастора. Он напоминает, что «всему этому надлежит быть», молится вместе с вами коленопреклоненной молитвой, успокаивает, напоминая о верности и силе Божьей. Но после этого пастор делает шокирующее объявление. Он говорит церкви, что уходит капелланом на фронт. Не успели члены церкви ахнуть, как встает диакон, добрейшей души человек. Он говорит, что уходит добровольцем в территориальную оборону. Оказывается, у него уже был армейский опыт, и он знает, на что идет. Поднялся и учитель воскресной школы: "Я не могу слышать, как насильники и убийцы издеваются над детьми. Поеду эвакуировать женщин и детей из прифронтовых городов, чтобы спасти хотя бы некоторых из них. Прошу выделить мне церковный микроавтобус".

Церковь переживает двойной шок. Вокруг хаос и опасность, как никогда нужны надежные служители, их твердый уверенный голос. А они уходят на передовую. 

Когда пастора спросили, на кого же он оставляет церковь, пастор ответил: «Дорогие мои друзья, пришло время другим стать на мое место. У нас много способной молодежи, я достаточно много учил их лидерству, я в них уверен. Я послужил церкви, но сейчас я нужен в другом месте. Господь ведет меня, кто я, чтобы Ему сопротивляться?». Диакон добавил от себя: «У нас хорошая диаконская команда, слава Богу, у Него всегда есть резерв. Да и служение наше ведь не ограничивается одной церковью, мы нужны и там – в самой гуще событий, боли, страха. "Кстати, не переживайте, воскресная школа тоже не закроется. Дети обещали за меня прилежно молиться", - уверил всех учитель. 

Когда церковь поняла, что ее служители уже приняли решение быть послушными воле Божьей, а не голосу обычного здравого смысла, она начала молиться иначе – не молитвою сожаления и скорби, но молитвою благодарности и благословения: «Да будет воля Господня!». Все плакали, но в этом плаче уже не было страха и паники. В этом плаче было много любви и заботы. Громче всех плакали семьи служителей, жены и дети молились на коленях со слезами. «Дорогие наши, мы не знаем, увидимся ли еще на этой земле, но если не увидимся здесь, то мы обязательно встретимся там, у белого престола», - эти последние слова пастора запомнились навсегда. Пережившие ту страшную войну вспоминали их до конца жизни и старались подражать доброму примеру своих служителей. Их жизнь изменилась, они больше не тратили ее на временные вещи, они наконец узнали на личному опыте, что такое жизнь по призванию, верность своему пути, счастье быть полезным для Божьего плана. Не все из них были на передовой, но большинство из было готово отправиться туда, куда Господь позовет. Так война изменила церковь, сделала как-бы церковь настоящей церковью. 

Конечно, же, были там и «внеполитики», которые роптали на служителей. Нашлись и такие дельцы, которые обрадовались возможности заработать на войне. Но это не наши герои. О них истории не рассказывают, о таких песни и стихи не слагают. 

Понимаю, описанная ситуация вам кажется необычной. Для нас она плод воображения. А для многих христиан в Украине – реальность. Мои родные и друзья, в том числе пасторы и капелланы, находятся на передовой. Представьте, как они прощались с семьей и церковью. Представьте, как этот опыт изменил каждого из них. Но давайте обратимся к библейской истории, которая говорит нам о примере апостола Павла, и учит нас верности своему пути до конца. 

 

Один из самых интересных текстов в книге Деяний описывает прощание апостола Павла с церквами на его пути в Иерусалим. Воображение живо рисует сцены расставания, нам передается переживание учеников за своего наставника. Но в этом отрывке можно и нужно увидеть гораздо большее – уроки верности, которые апостол Павел преподает Церкви. 

 

Самые важные фразы мы находим в начале и конце этого обширного отрывка (Деян. 20:17-21:14). В начале Павел говорит: «По влечению Духа иду в Иерусалим» (20:22), а в конце мы слышим коллективное благословение Церкви на его последнее путешествие: «Да будет воля Господня!» (21:14). Между этими двумя фразами – прощальные встречи в кругу друзей и откровенные разговоры о будущем самого Павла и основанных им общин. Долгое время церковь упрашивает Павла поберечь себя, но потом они соглашаются и предают его воле Господней.

 

В этой истории я вижу три важных урока. 

 

Первый урок от апостола Павла учит нас быть верными от начала до конца – не только в последний день, когда нужно решиться на расставание и опасное путешествие, на суд и казнь; но в каждый из «обычных» дней труда и испытаний. 

Вот как говорит о своем подвиге верности сам апостол:

«Я с первого дня, в который пришёл в Асию, всё время был с вами, работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев; как я не пропустил ничего полезного, о чём вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам, возвещая Иудеям и Еллинам покаяние» (20:18-21).

 

Второй урок заключается в том, что верность своему пути означает уподобление Иисусу Христу в выполнении своей миссии. В том, как Павел идет навстречу страданиям, мы можем найти общего с Иисусом, с Его восхождением в Иерусалим. Апостол живет с чувством важной миссии, ради которой он жертвует всем: «Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще моё и служение, которое я принял от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией» (20:24). 

Эта миссия ведет его дальше – в новые места и новые обстоятельства. Он выполнил свою задачу в Азии и теперь должен идти дальше. Он учил непрестанно, он заботился со слезами, он трудился руками. И в этом он показывал не себя, но Господа Иисуса Христа: «Я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас… сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всём показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: «блаженнее давать, нежели принимать» (31, 34-35). 

Зная, что Господь ведет его дальше, Павел вложил все свои силы в укрепление поместных общин и подготовку новых служителей, передавая им всю полноту Евангелия: «Я не упускал возвещать вам всю волю Божию (27).

Павел не бросил церковь, не оставил ее своим уходом в трудном положении. Все это время он учил, передавал, воспитывал. Он знал, что время коротко, что скоро нужно будет снова отправляться в путь. Он всегда следовал своему призванию и на каждом месте был верен ему. Он не спешил, но и не медлил. Он жил своей миссией и руководствовался голосом Божьим. Подобно Иисусу, он подготовил учеников для служения, а затем отправился в руки врагов, чтобы благовествовать им и принести Евангелие в самый центр языческой цивилизации.

 

Третий урок учит нас быть верными в своих отношениях с братьями и сестрами, чтобы нас провожали со слезами благодарности, искренними молитвами благословения и крепкими дружескими объятьями. Увы, многие в церковь приходят незаметно и так же незаметно уходят. Их жизнь ничего не говорит. Их жизнь ничего никому не дает. Не так было с апостолом Павлом. Его ждали с нетерпением, встречали с радостью, провожали с плачем. 

Он не просто был верным, он учил церковь верности. Глядя на него, другие ободрялись, а не ужасались, успокаивались, а не унывали. В нем видели добрый пример. Глядя на его жизнь, многие утверждались в вере и стойкости. 

При расставании он заботился о церкви больше, чем о своем будущем. 

«И ныне предаю вас, братия, Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освящёнными» (32). 

Он предупреждал церковь о грядущих опасностях, о лютых волках, угрожающих церкви. Но насчет себя он был спокоен и передавал это спокойствие другим: 

«Мы и тамошние просили, чтобы он не ходил в Иерусалим. Но Павел в ответ сказал: что вы делаете? что плачете и сокрушаете сердце моё? я не только хочу быть узником, но готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса. Когда же мы не могли уговорить его, то успокоились, сказав: да будет воля Господня!» (21:12-14).

 

Итак, апостол идет по влечению Духа навстречу суду, тюрьме, страданиям. Хотя  эфесские пресвитеры плачут, ученики в Тире отговаривают, Агав предупреждает, братья и сестры в Кесарии упрашивают не ходить. 

Апостол идет не по своей воле, но по велению Духа. Он выполнил свою задачу в Азии: он не пропустил ничего важного в наставлении церквей, передал основы учения, поставил служителей, показал пример в вере и труде. 

Теперь у него осталось последнее задание, он идет к завершению своей дистанции, он не может более задерживаться и терять время. В этом пути навстречу суду и казни он уподобляется Иисусу.

Последние дни апостола с учениками преподают им и нам самые ценные уроки. Мы узнаем о том, как нужно выбирать свой путь – по велению Духа; как нужно прощаться перед дальним и опасным путешествием - с молитвой и объятиями; как нужно передавать дела - научить других всему, что знаешь сам;  как нужно благословлять сотрудников - предупредить об опасностях, предать Богу и слову благодати; как нужно дорожить друзьями – провести вместе и семь дней и больше; как нужно утешать друг друга и утешаться друг другом – в доверии Господу. 

Мы видим интересную картину прощания, так не похожую на обычные драмы наших дней: здесь друзья выслушивают наставление, плачут, обнимают, целуют, скорбят, переживают, уговаривают, провожают с женами и детьми, молятся, а в конце - успокаиваются. Так может быть только в церкви Иисуса Христа.

Давайте зададим себе три вопроса.

 

Как мы выбираем свой путь?

Как мы проходим свой путь?

Как мы завершаем свой путь?

 

Что движет нами при выборе пути? Куда мы направляемся? Туда, где получше, куда все идут? Пошли бы мы по пути Павла, зная, что в Иерусалиме ждут религиозные фанатики, а в Риме имперский суд? Готовы ли мы идти навстречу трудностям? Не геройства ради или острых ощущений, но по влечению Духа. Знаем ли мы голос Духа в процессе принятия наших решений? Послушны ли ему? 

 

Для того, чтобы мы могли завершить свой путь таким достойным образом, нам нужно его правильно начинать и продолжать – в послушании воле Господней. 

 

«По влечению Духа» и «да будет воля Господня» – это не только слова при прощании, это слова на все случаи жизни. Это не только о самых драматичных моментах, но и о повседневной жизни. Это больше, чем красивая фраза, это девиз всей жизни, это способ жизни.

 

Сегодня нам не нужно идти на фронт, как в Украине. Сегодня нам не угрожает суд и казнь, как апостолу Павлу в Иерусалиме и Риме. Но это сегодня. Мы не знаем, что нас ждет завтра. Верность в сегодняшних бытовых обстоятельствах поможет тебе подготовиться к завтрашним экстремальным испытаниям. 

 

Пусть девизом твоей жизни будут слова апостола Павла: «Покоряясь велению Духа, иду…», а девизом нашей церкви будут слова верующих в Кесарии: «Да будет воля Господня!».

 

 

 

Дальше »

Не будь врагом креста Христова!

 

Большинство людей в нашем мире относится к Богу настолько легкомысленно, что готовы называть себя Его друзьями или врагами, не задумываясь о соответствующих обязательствах и последствиях. На этом сером фоне апостольская характеристика формальных христиан как «врагов креста Христова» читается как одна из самых сильных библейских фраз, отрезвляющих и предупреждающих, ставящихся нас перед важнейшим выбором – враждовать с Богом или преображаться в Его образ. Вот контекст этой фразы:

 

«Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас. Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова. 

Их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме, они мыслят о земном. 

Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничижённое тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе всё» (Послание к Филиппийцам 3:17-21).

 

Эти страницы апостольского письма обильно политы слезами. Павел сожалеет о жалком состоянии тех христиан, которые носят новое имя, но живут по-старому.

Он вспоминает о своей прошлой жизни гордого фарисея и безжалостного гонителя Церкви, чтобы подчеркнуть преимущества новой жизни во Христе: 

 

«Для Него я от всего отказался, и всё почитаю за сор, чтобы приобрести Христа и найтись в Нём не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере; чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мёртвых (Фил. 3:8-11). 

 

Он свидетельствует о том, что для него нет большего счастья, чем познавать Христа, участвовать в Его страданиях и ожидать воскресения мертвых. При этом он плачет о том, что многие из его слушателей оказываются в числе врагов, то есть принимают Евангелие и апостольские увещания враждебно. 

 

В этом отрывке мы находим два контраста: избранные друзья и многие враги, земное мышление и небесное гражданство. Избранные мыслят по-небесному, враги – по-земному. Апостол плачет, видя, как много христиан по имени оказываются врагами по сути, как высоко ценятся земные блага и как непопулярно слово о кресте.

 

Он призывает подражать тем немногим, которые являют правильный образ веры, мысли и жизни. Сам Павел, его ученики Тимофей (2:19-22) и Епафродит (2:25-30, 4:18) представляют один, достойный тип верующих. Вот как говорит о себе Павел: «Что для меня было преимуществом, то ради Христа я почёл тщетою» (3:7). Вот как он говорит о Тимофее: «Я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас, потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу. А его верность вам известна» (2:20-22). И вот его характеристика Епафродита: «Он за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь» (2:30). В каждом из этих верных служителей проявляется один образ – образ Христа. Но таких достойных подражания братьев, увы, не много. 

 

С другой стороны – много тех, которые называются христианами, но не подражают Христу и Его апостолам, сопротивляются увещаниям и враждуют против креста. 

 

Эти лжебратья разрушают свою жизнь и жизнь других людей, а потому вызывают слезы сожаления. При этом слезы не мешают апостолу быть строгим и назвать таковых своим именем: «враги», а также вынести грозное предупреждение о последствиях их поведения.

 

Что же именно хочет сказать нам апостол Павел о врагах креста и почему это важно услышать современной церкви?

 

Во-первых, апостол пишет, что «говорил» и «говорит» о «многих». Это означает, что он видел зарождение этой духовной болезни и вразумлял церковь, но сейчас вынужден вновь вернуться к этой теме, потому что болезнь прогрессирует и приносит урон всему телу Церкви. Эти многие подражают не Павлу и другим верным братьям, но этому миру, то есть большинству.

 

В-вторых, Павел сразу же указывает на неизбежный результат враждебных действий против креста Христова: их концом будет погибель, все их дела разрушатся.

 

В-третьих, он дает характеристику их образа жизни: их бог – ненасытное чрево, они поклоняются себе; они гордятся постыдными делами; их мысли сосредоточены на земном.

 

В-четвертых, показывая низменный и постыдный характер врагов кресте Христова, апостол снова возвращается к группе тех верных христиан, которые достойны подражания. Павел говорит от имени этой группы друзей Христа и креста: мы принадлежим небу и ждем пришествия Спасителя, чтобы преобразиться и быть как Он.  Тем самым апостол вновь приглашает читателей определиться и быть в числе друзей, а не врагов креста Христова.

 

Нет нужды говорить, что современный мир как никогда враждебен кресту Христову, да и церковь за время своего исторического развития во многом срослась с этим миром. Так что нам всем стоит посмотреть более внимательно на характеристики «врагов» и проверить себя, нет ли в нас этих признаков враждебности. 

 

«Их бог – чрево».

Первый признак врагов креста Христова в том, что, прикрываясь правильным именем, они на практике поклоняются иному богу. 

Враги креста – это все те, которые поклоняются себе, руководствуются своими желаниями. 

Когда мы слышим, что их бог – чрево, это не значит, что всем стройным и худым можно расслабиться. Речь идет не только о тех, которые объедаются пищей. Сюда можно отнести и тех, которые объедаются любыми удовольствиями этого мира и упиваются любовью к себе.

Они с ужасом воспринимают любое упоминание о кресте, так как не хотят следовать эти путем. Они готовы смириться с тем, что Христос, апостолы и особо святые христиане должны пройти через крест, но себя они там не видят. 

Подобно Петру, они прекословят Христу: «Будь милостив к Себе, Господи! Да не будет этого с Тобою» (Матф. 16:22). На самом деле, они заботятся не о своем Учителе, они заботятся о себе: «Будь милостив к нам, Господи! Да не будет этого с нами. Найди нам более легкий путь, иначе мы не пойдем за Тобой!».

В ранний период моего духовного формирования я был очень впечатлен проповедями Чарльза Сперджена о настоящем и ложном христианстве. Его проповедь о врагах креста Христова я вспоминаю до сих пор. Сперджен задавал вопрос, который касается всех нас: «Не наблюдаем ли мы и в наших церквах, как некоторые члены заняты самими собой, как высоко они стоят в своих собственных очах и как дорого себя расценивают? Нет ли и среди нас тех, чья "мирская" жизнь служит для многих камнем преткновения? Нет ли и у нас тех людей, которые живут, как язычники, в роскоши, в расточительстве, в плотских удовольствиях и забавах? Не тратят ли некоторые из нас большие суммы денег на украшения, платья, обувь и другие чрезмерно дорогие предметы роскоши, которыми прикрывают свое бренное тело, не помышляя нимало о жуткой наготе своей бессмертной души?». Увы, Сперджен прав: многие христиане поклоняются своему чреву, своей плоти, самим себе. 

 

«Их слава в сраме».

Второй признак враждебности кресту виден в том, что вроде бы верующие люди хвалятся не Богом, а собой. 

Враги креста – все те, которые хвалятся собой, своими достижениями в грехе или самоправедности. Апостол Павел обращает свое обличение не против грешников этого мира, а против формального христианства. Он одинаково строг и к распутникам, и к законникам. Что не так с законом? Почему им нельзя гордиться? В добрых делах нет ничего плохого. Но они не могут служить достаточным основанием для спасения. Срам – это не сами добрые дела, а наши попытки прикрыть отдельными достоинствами свою испорченность и похвалиться внешней праведностью.

Желание хвалиться собой и своими делами выдает в нас ветхого человека. 

«Как это свойственно формальному христианину!», - возмущался Сперджен.  – «Он гордится и тщеславится даже своими грехами, выдавая их за добродетели. То, что в жизни других людей он назвал бы низостью и пороком, то считает для себя заслугой. Свою грубость он называет прямотой и откровенностью; свое лицемерие - приличием; плотскую суетливость и шумиху - усердием. Он хвалится аккуратностью в выполнении религиозных обрядов. Если нужно подметить у кого-нибудь малейшую слабость, изъян в поведении человека, то никто другой так хорошо не справится с этой задачей, как он, так как на ошибки других он смотрит через увеличительное стекло и может обнаружить в любом глазу не только сучек, но мельчайшую пылинку. Зато никто другой не имеет права указать ему на его "бревно"». 

Увы, самодовольство, наглость, хвастовство, отсутствие скромности и стыдливости становятся нормой современной церковной культуры.

 

«Они мыслят о земном».

Третий признак – земной, приземленный способ мышления. 

Враги кресте – все те, которые мыслят о земном и по-земному, по стандартам, привычкам, обычаям этого мира. Они начинают спорить с Христом и каждым словом о кресте, предлагая свернуть на широкий и удобный путь этого мира. Но к таковым звучит грозное слово: «Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое (Матф. 16:23). 

Мыслят о земном все те, которые поправляют Христа и оправдывают любые компромиссы с миром удобства ради. Увы, таких людей становится все больше. Сперджен был прав, говоря: «Я решительно утверждаю, что зло, о котором упоминает здесь Апостол, пышно цветет во всех наших церквах и является уделом многих наших членов. Возьмем для примера один из многих признаков "земного мышления"- тщеславие. Спаситель сказал, что желающий возвыситься должен унижать самого себя, а поэтому принято понимать, что христианин - это человек скромный, простодушный, откровенный, готовый "быть всем слугою", исполнять самые незначительные обязанности в служении церкви. Но так ли это? Вторым признаком того, что верующий человек "мыслит о земном", является скупость. Этот ужасный порок, совершенно противоречит Духу Христову. Однако мы то и дело встречаем среди верующих болезненно скупых людей. Их кошельки с большим трудом открываются, когда речь идет о какой бы то ни было нужде дела Божьего. Свою скупость эти люди называют рассудительностью, осторожностью, расчетливостью, экономностью, умеренностью... О чем же эти люди думают, как не о земном?».

Да, современные христиан больше знают о мире и о том, как в нем устроиться, чем о Евангелии и его преображающей силе. Это настоящее бедствие нашего времени – приземление, а не вознесение церкви.

 

***

Итак, апостол Павел рисуем нам духовный коллективный портрет лжебратьев, как-бы друзей, а на деле врагов. 

Глядя на их характеристики, мы можем сделать вывод, что враги креста – это все те, которые хотели бы достигнуть спасения, то есть счастливой и вечной жизни, своим путем, обходя или отрицая крест как Божий план спасения .

Это те, которые хотели бы получить от Бога все что можно, но обходным путем. 

Это откровенно грешные или демонстративно праведные и самоправедные, антирелигиозные и сверхрелигиозные, но непременно обходящиеся без Христа, отвергающие Его верховную власть.

Также это христиане по имени, но не по сути. Это христиане, желающие оправдаться делами закона. Это христиане «из выгод», приземленные, хорошо устроившиеся, забывшие о небе, не ждущие возвращения Христа.

Нет, они не отрицают существование Бога, но живут так, будто Его нет. Они соглашаются с библейскими истинами, но не собираются их применять.

Им может даже нравится Христос или история о Нем. Но они хотят обойтись без креста и потому придумывают свою версию христианства без креста. Такое самовольство делает их врагами креста Христова.

Давайте теперь скажем честно: не они, а мы. Мы тоже проявляем враждебность к радикальным требованиям Евангелия, мы тоже ужасаемся слову о кресте, мы тоже ищем легкого пути. 

Мы тоже часто похожи на невоспитанных ленивых детей, которые спорят с родителями и учителям, убежденно доказывая, что можно не учиться и не работать, что можно найти способ полегче. 

Увы, это порочный способ мышления. Если был бы иной способ – без страданий и смерти, Бог выбрал бы его. Другого пути нет, путь к спасению, путь к Богу ведет через крест.

И когда мы упрямо твердим: «нет, крест нам не нравится, нужен другой путь», мы не просто оскорбляем Бога, мы противимся Его плану и тем самым становимся Его врагами.

 

Слова апостола Павла звучат строго. Но это не приговор, это отрезвляющее предупреждение. Он говорит каждому: не будь врагом креста Христова. 

Потому что поклоняться себе – низко. 

Потому что враждебные Богу дела постыдны. 

Потому что не стоит ограничивать себя земным. 

Потому что враждебность Богу разрушает нас и приводит к погибели.

 

В конце главы Павел обращается к читателям от имени верных Христу братьев, приглашая всех нас стать одним из них. Друзья креста Христова – это те, которые приняли не только Христа, но и путь Христа, ведущий через крест.

Они не ограничиваются себя земным, они ожидают лучшего.

Они ожидают возвращения Господа и преображения в славе.

Отказываясь от возможностей земной жизни, они ждут гораздо большего, и они получат гораздо, несравненно больше.

Не будь среди врагов, будь среди друзей, таких как Павел, Тимофей, Епафродит. Почему бы тебе стать одним из них?

Дальше »

Війна в Україні та шанс на зміни

 Слово про Слово

У грудні 2022 року Господь дав мені змогу ще раз відвідати Україну, щоб передати зібрані ресурси, підбадьорити наших друзів особистою присутністю та участю, послужити Словом і ділом у благовісті. Окрім цього, я, як пастор церкви, хотів побачити на власні очі та долучитися до того, що Бог робить там − як спасає, втішає, підбадьорює, змінює. Я думав над таким питанням: що я можу сказати своїй церкві про те, що відбувається в Україні, щоб запросити наших людей до пробудження, оновлення, добрих змін?

 

Україна змінюється на очах, а чи змінюємося ми? Чи не втрачають «слов’янські» церкви діаспори свій шанс на зміни, чи не ризикують застрягнути в минулому та позбутися своєї місії, самого сенсу свого існування? Сподіваюся, що мої подальші роздуми допоможуть служителям і членам наших церков замислитися і зважитися на такі необхідні зміни.

 

Ми знаємо з історії, що наймасштабніші та найшвидші зміни відбувалися внаслідок воєн. Чому так? Бо доки старе не буде зруйноване, ми триматимемось за нього і робитимемо все, щоб змін уникнути. Але що сильнішими будуть руйнування, то рішучішими будуть наші спроби повного оновлення та перебудови. Це той випадок, коли легше знести старе і побудувати нове, ніж латати й ремонтувати. Я говорю тут не тільки про наші будинки, а й про сам спосіб життя, думки, віри. Адже ми не можемо не ставити собі запитання: чому ця війна стала можливою, які наші дії чи бездіяльність призвели до неї, як наш минулий спосіб життя сприяв цьому?

 

Я часто чув ще 2014 року від людей в Україні: коли нарешті ця війна закінчиться і ми зможемо зажити старим звичайним життям? Ці запитання ставили люди на вулицях, ці ж запитання ставили й в церкві. Люди хотіли почути: скоро, дуже скоро все буде добре, як раніше. Але християни не можуть обманювати своїх ближніх такими дешевими й порожніми словами, такими бажаними й водночас неправдивими пророцтвами. Правда в тому, що шляху назад немає, зокрема й тому, що саме наш старий спосіб життя уможливив цю страшну війну. Тепер потрібно пройти через неї й вийти на той бік − у майбутнє, не минуле; вийти не такими же, а іншими.

 

Сьогодні нам потрібно допомогти людям вибрати правильний шлях − шлях добрих змін, і пройти його. Але якщо церква сама не захоче змінюватися, вона не зможе допомогти іншим.

 

Тому я хочу поставити два основні запитання: як ця війна змінює українські церкви і як ця війна може змінити нас − тих, хто перебуває на відстані?

 

Спочатку про українські церкви. Вони змінюються на очах. Зміни, які раніше, у звичайному житті, займали роки й навіть десятиліття, сьогодні відбуваються за тижні й місяці.

 

По-перше, майже повністю оновився склад церков

Коли я відвідав навесні рідну для мене Ірпінську Біблійну Церкву, то майже не зустрів знайомих облич. При цьому зал не був порожнім. Прийшли нові люди, які шукають Бога. Двоє з них покаялися під час служіння. Я побачив, що поріг євангельської церкви для звичайних світських людей перестав бути бар’єром. На початку війни вони прийшли до церкви по допомогу в евакуації, після визволення міста вони прийшли до церкви молитися і дякувати Богові за своє спасіння. Вони не просто прийшли в «нашу» церкву, вони стали частиною церкви, і тим самим змінили її.

 

По-друге, змінилися теми й формати служінь

Під час моєї зимової поїздки мені довелося послужити в церкві відокремлених баптистів. Тридцять років тому я прийняв у цій церкві хрещення, але незабаром мені там стало тісно, я вийшов із цієї церкви й не повертався довгі двадцять п’ять років. А ось мене запросили проповідувати на святковому Різдвяному служінні. Я очікував побачити звичну картину, в якій чотири проповідники, спів хору, участь дітей та молоді, довгі спільні молитви. Але коли я приїхав за п’ятнадцять хвилин до початку, церква була порожньою. Уся громада роз’їхалася. Утім, за кілька хвилин вона наповнилася людьми, про яких можна сказати так: «трудящі й обтяжені». Я зрозумів, що ці люди потребували простого Євангелія. Вони уважно слухали. Я давно не зустрічав більш вдячної й серйозної аудиторії. А потім ми заспівали разом народну Різдвяну пісню-колядку. Обличчя ожили, засвітилися усмішками!

 

«Я більше не проповідую довгі проповіді, − сказав мій друг, який залишився єдиним служителем у цій громаді. − Тільки Євангеліє. Просто, коротко, заклично».

 

Наступного дня ми вирушили на благовістя в одне з нещодавно звільнених міст. Понад дві години тривало наше спілкування просто неба. Люди не хотіли розходитися. Запитували про Євангеліє, віру, молитву. Один чоловік дуже просив подарувати йому повну Біблію. Під час окупації Роман рятувався читанням. «Мені дуже потрібен Бог і мені потрібна Церква», − зізнався він. Ми молилися разом, щиро, гаряче. Там я жваво відчував, що Христос був посеред нас − серед цих змучених мешканців міста, в якому не лишилося жодного цілого будинку. Сьогодні там збирається група тих, хто шукає Бога. Спасіння прийшло і в це похмуре місце.

 

По-третє, за час війни змінилося розуміння Церкви та її місця в суспільстві

Як сказав мені пастор Іван Русин, «У церкви й народу – ті самі рани, ті самі шрами. Ми єдині в цій біді». У гуртожитку його семінарії приймають військових. У їдальні годують голодних і бездомних. Важко сказати, де закінчується Церква і починається суспільство.

 

Кордони й поділи на «наших» і «не наших» зникли. Кожен українець став ближнім. Можливо, поки що не віруючим або не зовсім віруючим, але таким, що вже шукає, наближається, «нашим».

 

Можна сказати так: Церква перестала бути власністю євангельських вірян, тепер кожен може назвати її «нашою». Тепер вона в центрі уваги, тепер усі очікують від неї світла і солі.

 

Проходячи через цей страшний досвід війни, українські церкви швидко змінюються, розвиваються, оновлюються. А з іншого боку, можна сказати й так: вони повертаються до простих євангельських істин, до свого початкового покликання.

 

А тепер про нас, які живуть на відстані. Як повинні змінитися ми? Чи не час і нам згадати про свою місію і повернутися до простого Євангелія, звільнитися від зайвих тем і форм, щоб бути світлом світу і сіллю землі, в якій поселив нас Господь? Як це все може виглядати в нашому церковному та особистому житті?

 

Я не відповідатиму на ці запитання. Залишу вас із ними наодинці. Не поспішайте з відповідями. Думайте, моліться, пильнуйте разом з Україною, переживайте, плачте, співчувайте, допомагайте. З цієї простої людської й християнської солідарності можуть початися великі зміни в житті нашому і наших церков. Не проспіть цей страшний і важливий час, час змін!

Дальше »

Учись хвалиться Господом

Учись хвалиться Господом

 

Псалмопевец Давид призывает нас хвалиться Господом. Он учился этому всю свою жизнь и выражал это в своих псалмах. 

 

Псалмы интересны сами по себе – как форма его духовной биографии. Но также они интересны тем, что приглашают нас присоединиться к прекрасному хору тех «кротких», которые решили хвалиться только Господом и поклоняться только Ему. Псалмы Давида могут стать нашими общими псалмами, псалмами для хорового исполнения во славу великого Бога. 

 

Если вы все еще ждете приглашения от Давида, то вот оно: 

 

«Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся. 

Величайте Господа со мною, и превознесём имя Его вместе» (Пс. 33:3-4).

 

Для тех, кто относится к числу бедных, нуждающихся, униженных, кротких – особое приглашение и радость. Песня Давида поможет им вспомнить о Господе и вновь обрести надежду. 

 

Давид пел Богу в самых трудных обстоятельствах, он не ждал лучшего времени. Например, это псалом был написан, «когда он притворился безумным пред Авимелехом и был изгнан от него и удалился» (33:1). То есть фон для этого радостного псалма был очень печальный. Молодому, красивому, сильному пришлось притворяться сумасшедшим, чтобы его выгнали из дворца и оставили в покое.

 

«И встал Давид, и убежал в тот же день от Саула, и пришёл к Анхусу, царю Гефскому. И сказали Анхусу слуги его: не это ли Давид, царь той страны? не ему ли пели в хороводах и говорили: «Саул поразил тысячи, а Давид — десятки тысяч»?

Давид положил слова эти в сердце своём и сильно боялся Анхуса, царя Гефского. И изменил лицо своё пред ними, и притворился безумным в их глазах, и чертил на дверях, и пускал слюну по бороде своей. И сказал Анхус рабам своим: видите, он человек сумасшедший; для чего вы привели его ко мне? разве мало у меня сумасшедших, что вы привели его, чтобы он юродствовал предо мною? неужели он войдёт в дом мой? И вышел Давид оттуда и убежал в пещеру Одолламскую» (1 Цар. 21:10-15, 22:1)

 

Псалом сочинялся в пещере во время странствий Давида в чужой, вражеской земле. Автор устал бегать от царей, устал бояться и унижаться. Но он не устал хвалить и прославлять своего Господа.

 

Зная историю этого псалма, мы можем увидеть в нем не только благодарность за Божью защиту, но также глубокое сокрушение, переживания, боль за моменты слабости, за страх перед людьми, за недоверие Господу. 

 

Душа Давида поет о Господе. Давид никогда не хвалится своими достижениями, только Господом. Автор вынужден притворяться безумным, унижаться, спасаться бегством. При всем желании он не может назвать себя великим. Давид относит себя к категории рабов Божьих, а не царей земных. Он говорит от имени кротких, нищих, сокрушенных, смиренных.

 

Вчера о Давиде пели хвалебные песни. Сегодня – выгоняют прочь как собаку. А он поет о Господе – и вчера, и сегодня. 

 

Только Господь велик! А люди – сегодня во дворце, а завтра в пещере. Вот почему Давид хвалится Господом, и только Господом. Он служит Господу, рабу прилично славить Господина и не привлекать внимание к себе. 

 

Итак, Давид знал вкус славы, его сравнивали с царем Саулом и прославляли более сильного и успешного лидера, как «победившего десятки тысяч». Но теперь, находясь в пещере, он предпочитает хвалиться только Господом.

 

Что это означает – хвалиться Господом? Это значит с гордостью и радостью прославлять Его и Его дела публично, перед другими людьми. Отсюда - знакомое нам слово аллилуйя и название книги Псалмов (тегиллим). Это и хвалебные песни, это и хвалебные возгласы всего народа. Кстати, Давид старался петь так, чтобы в народе его песни отзывались громогласной хвалой. Он служил своими песнями всему народу, учил его поклоняться Господу вместе, мощно, торжественно.

 

Свой хвалой он не только величает Имя Господне, он указывает всем беглецам и беднякам, всем «кротким» на источник их силы и радости. Вот почему история Давида в песнях – ободрение для всех, надеющихся на Господа. 

 

Петь и хвалить должны не только музыканты, весь народ призван объединиться в один большой хор для прославления Господа Бога. Бог Давида – это Бог всего Израиля. Тот, Кто помог Давиду, может помочь каждому из нас. А потому все мы должны хвалить Его и хвалиться Им перед людьми, в том числе перед нашими врагами. 

 

Слушая псалом Давида, спроси себя.

О чем поет твоя душа? Чем ты хвалишься? 

Служишь ли ты ободрением для других – тех, кто в нужде, слабости, переживаниях? Призываешь ли ты других славить и воспевать Господа?

 

 

Дальше »